Creuser une grotte de glace :

Les grottes de glace (La Grave et les 2-Alpes) sont entièrement creusées à la main. Pour cela, nos deux guides, Bernard LAMBOLEZ et Bruno GARDENT, aidés de 4 amis utilisent des pics à glace qu'ils ont eux même forgés, reproduisant ainsi d'après d'anciens livres les outils utilisés jadis par ceux qui exploitaient la glace des glaciers pour la vendre aux hôtels.
L'excavation effectuée par ces véritables mineurs des glaces est énorme. Pour chaque grotte, plus de 6 000 m3 de glace sont extraits du glacier en 2 à 4 mois de travail!!! Les galeries pénètrent jusqu'à 30 m sous la surface du glacier ! Une fois la galerie creusée, les sculpteurs entrent en scène.

Mais si les glaciers sont "millénaires", ils avancent ! Ainsi le glacier de la Girose - Grotte de La Grave - avance de 24 m par an à l'endroit de la grotte, et celui de Roche-Mantel - Grotte des 2-Alpes - avance de 2 m / an. Ces avancées déforment les grottes et les sculptures. La durée de vie d'une grotte oscille entre 2 et 4 ans. Tout est alors à refaire !


Pics à glaces utilisés
 
   
 


Les "Pelleurs"...
Une équipe d'amis
 
Cliquez sur les photos pour les agrandir...
 

A savoir :

Température : -1°C
Humidité : 80 %
Electricité : 220 V - 10 A
Pas de Flash

 

Crédits Photos :
P. Tournaire
P. Blanc
B. Gardent

Web site
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Créer une grotte de glace avec de la neige :

Les grottes de glace de l'Alpe d'Huez, des Arcs et de Serre-Chevalier sont, en fait, construites à partir de neige, qui sous l'effet de la densité de la neige et de la température se transforme en glace.
Un ingénieux système (qu'ils ont breveté), basé sur la structure des igloos, mis au point par nos deux guides permet de créer à volonté des galeries et des salles en neige.

Pour cela c'est un véritable défi technologique auquel les fabricants de neige artificielle doivent répondre : produire plus de 10 000 m3 de neige d'une densité supérieure à celle utilisée pour l'enneigement artificiel des pistes skiables !

Bien qu'artificielle, et en neige, ces grottes (L'Alpe d'Huez, les Arcs, Serre-Chevalier) ne perdent pas moins le coté magiques et éphémère des grottes de glace . Chaque printemps, la Nature reprends ses droits et les galeries ornées de sculptures disparaissent... Jusqu'à l'année suivante où tout sera à recommencer !!!

 

 

Une fraiseuse en action
 

 

La magie des sculpteurs